সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারা জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৮০তম অধিবেশনে যোগ দিতে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে পৌঁছেছেন। এর মাধ্যমে ১৯৬৭ সালের পর প্রথমবারের মতো কোনো সিরীয় শীর্ষ নেতা যুক্তরাষ্ট্র সফর করলেন।
সিরিয়া টিভি জানায়, প্রেসিডেন্ট আল-শারার সফরসঙ্গী হিসেবে চারজন মন্ত্রী রয়েছেন। এ সফরের মাধ্যমে সিরিয়া-যুক্তরাষ্ট্র কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনঃস্থাপনের সুযোগ তৈরি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আলোচনায় ওয়াশিংটনে সিরীয় দূতাবাস পুনরায় চালুর বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।
আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর আল-শারা জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে ভাষণ দেবেন। সিবিএস নিউজের হোয়াইট হাউস সিনিয়র রিপোর্টার জেনিফার জ্যাকবস জানিয়েছেন, অধিবেশনের ফাঁকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও সিরীয় প্রেসিডেন্ট আল-শারার মধ্যে বৈঠকের পরিকল্পনা রয়েছে।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, একসময় আল-কায়েদার সাবেক নেতা আল-শারার মাথার দাম যুক্তরাষ্ট্র ১০ মিলিয়ন ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছিল। তবে গত মে মাসে রিয়াদে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে তার বৈঠককে বড় কূটনৈতিক সাফল্য হিসেবে দেখা হচ্ছে। ওই বৈঠকের পর যুক্তরাষ্ট্র সিরিয়ার ওপর আরোপিত বেশিরভাগ নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে নেয় এবং ঐক্যবদ্ধ ও স্থিতিশীল সিরিয়া গঠনে দামেস্কের প্রতি সমর্থন জানায়।
প্রসঙ্গত, প্রায় ১৪ বছরের গৃহযুদ্ধ এবং অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে আসাদ পরিবারের শাসনের অবসানের পর গত বছরের ডিসেম্বরে আল-শারার নেতৃত্বাধীন জোট সিরিয়ার ক্ষমতা দখল করে।
এর ফলে দীর্ঘ ৫৮ বছর পর আবারও একজন সিরীয় প্রেসিডেন্ট জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে ভাষণ দিতে যাচ্ছেন। সর্বশেষ ১৯৬৭ সালে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট নুরেদ্দিন আল-আতাসি জাতিসংঘে ভাষণ দিয়েছিলেন।