আফগানিস্তানের পূর্বাঞ্চলে ৬ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৬০০ অতিক্রম করেছে। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সর্বশেষ তথ্যমতে, এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৬১০ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। আহত হয়েছেন আরও অন্তত ১ হাজার ৩০০ জন।
বিবিসির খবরে বলা হয়, ভয়াবহ পরিস্থিতিতে আন্তর্জাতিক সহায়তার আহ্বান জানিয়েছে আফগান সরকার। এনবিসির প্রতিবেদনে আফগান জনস্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র শরাফাত জামান জানান, ভূমিকম্পটি একটি দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চলে আঘাত হানায় ক্ষয়ক্ষতির সঠিক পরিমাণ নির্ধারণে সময় লাগছে। তবে ব্যাপক উদ্ধার অভিযান শুরু হয়েছে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের সাহায্যে শত শত মানুষকে মোতায়েন করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভূমিকম্পটি মাত্র ৫ মাইল গভীরে আঘাত হানায় তুলনামূলক কম মাত্রার হলেও ধ্বংসযজ্ঞ ভয়াবহ হয়েছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে পাকিস্তান সীমান্তবর্তী কুনার প্রদেশের নোরগাল জেলা। সেখানে শত শত মানুষের মৃত্যুর আশঙ্কা করছে সরকার।
যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, স্থানীয় সময় রবিবার রাত ১১টা ৪৭ মিনিটে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। উৎপত্তিস্থল ছিল ভূপৃষ্ঠ থেকে মাত্র ৮ কিলোমিটার গভীরে। এর পর আরও অন্তত তিনবার আফটারশক অনুভূত হয়, যেগুলোর মাত্রা ছিল ৪ দশমিক ৫ থেকে ৫ দশমিক ২-এর মধ্যে।
ভূমিকম্পের কেন্দ্র থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরে আফগান রাজধানী কাবুল এবং প্রায় ৪০০ কিলোমিটার দূরে পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদেও এ কম্পন অনুভূত হয়েছে।