মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আখতার জানিয়েছেন, অন্তর্বর্তী সরকার ‘বাধ্য হয়ে’ এ বছর ভারতে ইলিশ পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দুর্গাপূজা উপলক্ষে প্রতিবেশী দেশটিতে ১ হাজার ২০০ টন ইলিশ রপ্তানি করা হবে বলেও তিনি জানান।
শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) বিকেলে ঠাকুরগাঁও জেলা প্রশাসন ও মৎস্য অধিদপ্তরের যৌথ আয়োজনে সদর উপজেলার বুড়ির বাঁধ সংলগ্ন জলাশয়ে মাছের উৎপাদন বৃদ্ধির বিষয়ে মৎস্যজীবী ও গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এ তথ্য দেন।
ফরিদা আখতার বলেন, “দুর্গাপূজা সামনে রেখে ভারত বারবার ইলিশ চেয়েছে। সে অনুযায়ী বাণিজ্য ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে অনুমতির আবেদন করা হয়। পরিশেষে ১ হাজার ২০০ মেট্রিক টন ইলিশ রপ্তানির সিদ্ধান্ত হয়েছে। একদিকে দুর্গাপূজা, অন্যদিকে প্রতিবেশী দেশের অনুরোধ—সব দিক বিবেচনা করেই আমরা ইলিশ দিতে বাধ্য হয়েছি।”
তিনি আরও বলেন, “মাছ ধরতে প্রতি মেট্রিক টনে খরচ হচ্ছে ৩৫ থেকে ৪০ হাজার টাকা, অথচ বরাদ্দ রাখা হয়েছে ৩২ হাজার। বাকি অর্থ কোথা থেকে আসবে, তা নিয়েই চাপ তৈরি হচ্ছে। এই বরাদ্দ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হবে। এতটুকু চাহিদা পূরণ না করতে পারা আমাদের জন্য ব্যর্থতা হবে। আমি আগেও বলেছি, এখনো বলছি—বাংলাদেশের মানুষ আগে ইলিশ খাবে, তারপর অন্যরা।”