বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, দেশের মানুষ এখন জানতে ও দেখতে চায়—কোন রাজনৈতিক দল দেশ ও জনগণের জন্য কী পরিকল্পনা নিয়ে সামনে এগোবে। তিনি বলেন, এই মুহূর্তে একমাত্র বিএনপিরই সেই অভিজ্ঞতা রয়েছে, কীভাবে একটি দেশকে সঠিক ও সুন্দরভাবে পরিচালনা করে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে হয়। বিএনপি ছাড়া বাংলাদেশকে সঠিকভাবে পরিচালনার মতো অভিজ্ঞতাসম্পন্ন আর কোনো রাজনৈতিক দল নেই।
শনিবার (৩১ জানুয়ারি) বিকেলে সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার পাইকপাড়ায় বিসিক শিল্প পার্ক এলাকায় অনুষ্ঠিত এক নির্বাচনী জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
তারেক রহমান বলেন, দেশ আমাদের অনেক কিছু দিয়েছে। ১৯৭১ সালে লাখো শহীদের আত্মত্যাগের বিনিময়ে দেশ স্বাধীন হয়েছে। আবার ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্ট মাসে বহু মানুষ নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছে সেই স্বাধীনতাকে রক্ষা করার জন্য। এখন সময় এসেছে সেই স্বাধীনতাকে অর্থবহ করে তোলার। তিনি বলেন, আজ আমি চাইলে প্রতিপক্ষ নিয়ে অনেক কথা বলতে পারতাম, তাতে হয়তো হাততালি পাওয়া যেত, কিন্তু তাতে দেশের কোনো উপকার হতো না।
তিনি আরও বলেন, মানুষ তার ওপরই আস্থা রাখে, যার অভিজ্ঞতা আছে এবং যে বিপদের সময় জনগণকে ফেলে রেখে পালিয়ে যায়নি। এসব গুণাবলি বিএনপির মধ্যেই রয়েছে। দেশের প্রায় ২০ কোটি মানুষকে একসাথে নিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে হলে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে।
তারেক রহমান বলেন, একটি গোষ্ঠী জনগণকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করবে। যারা বিভ্রান্তিমূলক কথা বলবে, তাদের ‘গুপ্ত’ হিসেবে চিহ্নিত করার আহ্বান জানান তিনি। তিনি বলেন, গত ১৬ বছর এদের দেখা যায়নি, তারা তাদের সাথেই মিশে ছিল যারা একসময় দেশ ছেড়ে পালিয়ে গেছে।
সিরাজগঞ্জবাসীর উদ্দেশে তিনি বলেন, তাঁত ও লুঙ্গির কথা বললে চোখের সামনে ভেসে ওঠে সিরাজগঞ্জ ও পাবনার নাম। এই অঞ্চলের মানুষ ঐতিহ্যবাহী তাঁতশিল্পের সঙ্গে জড়িত। বিএনপি ক্ষমতায় গেলে সিরাজগঞ্জের তাঁতশিল্পের উৎপাদিত পণ্য বিশ্ববাজারে ছড়িয়ে দেওয়া হবে বলে তিনি আশ্বাস দেন।
জনসভায় বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকুসহ সিরাজগঞ্জের পাঁচটি ও পাবনার পাঁচটি আসনের বিএনপি মনোনীত প্রার্থীদের হাতে ধানের শীষ প্রতীক তুলে দিয়ে ভোট প্রার্থনা করেন তারেক রহমান।
সিরাজগঞ্জ জেলা বিএনপির সভাপতি রোমানা মাহমুদের সভাপতিত্বে এবং জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সাইদুর রহমান বাচ্চুর সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত এ জনসভায় জেলা, উপজেলা ও ইউনিয়ন পর্যায়ের বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী উপস্থিত ছিলেন।