দীর্ঘ প্রায় দুই দশক পর কোনো গণমাধ্যমে সরাসরি সাক্ষাৎকার দিলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বিবিসি বাংলাকে দেওয়া এ সাক্ষাৎকারে তিনি দলের আগামী নির্বাচনী কৌশল, আওয়ামী লীগের রাজনীতি, নেতাকর্মীদের বিচার, দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং মনোনয়ন বাছাই প্রক্রিয়া নিয়ে বিস্তারিত বক্তব্য তুলে ধরেন।
মনোনয়ন প্রসঙ্গে তারেক রহমান বলেন, “আমরা কখনোই পেশিশক্তি, টাকার প্রভাব বা পারিবারিক বিবেচনায় প্রার্থী মনোনয়ন দিইনি, ভবিষ্যতেও দেব না। আমাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—প্রার্থী সংশ্লিষ্ট এলাকার সমস্যা সম্পর্কে জানেন কি না, মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক কেমন এবং জনগণের কল্যাণে কাজ করার সক্ষমতা আছে কি না।”
তিনি আরও জানান, প্রার্থীর সঙ্গে এলাকার সব শ্রেণির মানুষের—তরুণ, নারী, মুরুব্বি, ছাত্রছাত্রী—যোগাযোগ থাকতে হবে। জনগণের আস্থা ও সমর্থনই মনোনয়নের প্রধান মানদণ্ড বলে মন্তব্য করেন তিনি।
তৃণমূলের মতামতের গুরুত্ব নিয়েও বক্তব্য রাখেন তারেক রহমান। তার ভাষায়, “গণতন্ত্রে ভিন্ন মত থাকবেই। কোনো এলাকায় ৫০ জনের মধ্যে ৩০ জন একরকম মত দেবেন, ১৫ জন অন্যরকম—এটাই স্বাভাবিক। আমরা সবসময় সংখ্যাগরিষ্ঠ মতামতকেই প্রাধান্য দিই।”
তিনি জোর দিয়ে বলেন, বিএনপি নেতৃত্ব নির্বাচন করছে না; বরং এমন প্রার্থী খুঁজছে, যিনি কেবল দলের নয়, বরং দলমত নির্বিশেষে এলাকার অধিকাংশ মানুষের সমর্থন পান। কারণ তার মতে, নির্বাচনে দলীয় সমর্থন যথেষ্ট নয়, জনগণের অংশগ্রহণই মুখ্য।
সম্ভাব্য নতুন জোট নিয়ে প্রশ্নে বিএনপির এই নেতা বলেন, “যে কোনো দল যদি সংবিধান ও আইন মেনে রাজনীতি করে, তাতে উদ্বেগের কিছু দেখি না। নির্বাচন হলে প্রতিযোগিতা থাকবেই, এটিই স্বাভাবিক গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া।”
তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, বিএনপি অতীতেও প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচনে অংশ নিয়েছে, এবারও নেবে। প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা মানেই উদ্বেগ নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি।